The idea of being scammed through an online romance is heartbreaking – you think you’re building a relationship with someone, only to find out it was all part of a plan. You may be scammed into covering travel costs to meet in person, or they might tell you about a family emergency and that they need financial help to deal with it.

This type of scam is sadly common – it cost Canadians more than $50.3 million in losses in 2023, according to the Canadian Anti-Fraud Centre. Elder Abuse Prevention Ontario offers guidance to avoid romance scams. You can read the full article on their site here: eapon.ca/avoid-romance-scam/

Warning signs of romance scams

• The relationship moves fast – scammers will try to develop a quick relationship
• The person asks you to send money
• You receive a message and they’ve used the wrong name – fraudsters are often working on multiple victims at once
• You check their profile and notice inconsistencies with what they share online and what they’ve told you

If you think you may be a victim but aren’t sure, try speaking to a trusted friend or family member. You can also contact police.

Conseils pour éviter les escroqueries sentimentales

L’idée d’être victime d’une escroquerie dans le cadre d’une relation amoureuse en ligne est véritablement déchirante : on s’imagine établir un lien authentique avec quelqu’un, pour réaliser ensuite que tout cela n’était qu’une machination. Il peut s’agir de se faire extorquer en prétendant payer les frais de déplacement pour une rencontre en personne, ou encore d’être confronté à une prétendue urgence familiale nécessitant une assistance financière. Ce genre d’escroquerie est malheureusement monnaie courante et cause des pertes financières considérables. En 2023, ces arnaques ont engendré des pertes dépassant les 50,3 millions de dollars au Canada selon les données du Centre antifraude du Canada. Pour vous prémunir contre de telles tromperies, l’organisme Prévention de la maltraitance des personnes âgées Ontario propose des conseils judicieux. Vous pouvez consulter l’intégralité de l’article sur leur site à l’adresse suivante : eapon.ca/avoid-romance-scam/ (en anglais seulement).

Signes précurseurs des escroqueries sentimentales

• La relation évolue rapidement : les escrocs cherchent à établir des liens rapidement.
• La personne vous demande de lui envoyer de l’argent.
• Vous recevez un message dans lequel la personne vous appelle d’un nom qui n’est pas le vôtre : les fraudeurs ont tendance à cibler plusieurs personnes simultanément, ce qui peut expliquer une confusion dans les prénoms.
• Vous vérifiez le profil de la personne et remarquez des incohérences entre ce qu’elle partage en ligne et ce qu’elle vous a dit.

Si vous avez des doutes quant à la nature de votre relation, essayez d’en parler à votre famille ou à des amis de confiance. Vous pouvez également contacter la police.